Naše telá fungujú v 24-hodinovom cykle známom ako cirkadiánny rytmus, ktorý riadi rôzne fyziologické procesy vrátane metabolizmu, trávenia a produkcie hormónov. Tento rytmus nie je ovplyvnený len vonkajšími podnetmi, ako je vystavenie svetlu a tme, ale aj príjem potravy, vďaka čomu je načasovanie jedla kritickým faktorom pre udržanie metabolického zdravia. V skutočnosti výskum ukázal, že načasovanie jedla má ešte väčší vplyv na fyziologické procesy ako signály prichádzajúce z hlavných biologických hodín mozgu.

Naše biologické rytmy ovplyvňujú, ako naše telo spracováva živiny, a to sa počas dňa mení. Napríklad citlivosť na inzulín je ráno vyššia, čo znamená, že telo je lepšie vybavené na riadenie hladiny cukru v krvi po raňajkách. Výskum naznačuje, že prijímanie kalórií skôr počas dňa – konzumácia väčších raňajok a menšej večere – je preto lepšie v súlade s našimi cirkadiánnymi rytmami. Na druhej strane, jedenie v nepravidelných časoch alebo neskoro v noci môže narušiť naše cirkadiánne rytmy, čo môže zvýšiť riziko metabolických porúch, ako je obezita, cukrovka 2. typu a kardiovaskulárne ochorenia.

Menštruačný cyklus: Hormonálne výkyvy počas menštruačného cyklu ovplyvňujú chuť do jedla, hladinu energie a metabolizmus. Napríklad počas luteálnej fázy (po ovulácii) môžu ženy pociťovať symptómy PMS (ako sú kŕče a únava) a zvýšenú chuť do jedla. V tejto fáze je výdaj aj energetický príjem zvyčajne vyšší ako vo folikulárnej fáze (menštruácia). Synchronizácia času jedla s týmito hormonálnymi posunmi môže pomôcť zvládnuť hmotnosť a hladinu energie.

Tehotenstvo: Počas tehotenstva môžu byť cirkadiánne rytmy narušené, čo ovplyvňuje zdravie matky aj plodu. Štúdie naznačujú, že nepravidelný čas jedla a neskoré nočné jedenie môže prispieť k gestačnej cukrovke a nadmernému prírastku hmotnosti. Tehotné ženy môžu mať prospech zo štruktúrovaného načasovania jedla, ktoré je v súlade s ich prirodzenými cirkadiánnymi rytmami, aby podporili zdravé tehotenstvo.

Menopauza: Keď sa ženy blížia k menopauze, zmeny v hladinách estrogénu môžu narušiť cirkadiánne rytmy, čo vedie k poruchám spánku, priberaniu na váhe a inzulínovej rezistencii. Je dobre známe, že pokles hladín estrogénu, ale aj výsledné vazomotorické symptómy, priamo ovplyvňujú cyklus spánku a bdenia. Stratégie chronutričnej výživy, ako je časovo obmedzené stravovanie, môžu pomôcť zmierniť tieto účinky zlepšením metabolického zdravia a zlepšením kvality spánku.